曹操第一时间封锁了翼军退走的消息，但是仍是不可避免的传了出去。
曹操为此大发雷霆，却并未责怪任何人，他知道这是明军故意放出的消息，为的就是搅乱他们的军心，甚至引起联军之间的矛盾。
翼军可以退，吴军也可以退，他曹孟德却无处可退。
不过对于翼军仓促撤离的做法，曹操也是做出了无声的反抗，直接放任汜水关地区不管，任由刘备自决生死。虽然之前曹操也未曾出兵相助，但是在消息上也还是互通有无的，现在嘛，自然没了。
晚上，曹军大营各处安歇，唯有曹操的大帐灯火通明。
“本相准备与明军决战，不知二位以为如何？”
这次夜谈，曹操仅召集了程昱和贾诩。其他人平时倒是或有急智，但是到了关键时刻，曹操还是只信任他们两个。
“丞相决定了？”程昱沉默了一下，便似是不着头脑的问道。
曹操并没有隐瞒的意思，但也没有细说，只是点了点头。
程昱亦是点点头，满脸严肃的说道：“此时翼军未退，明军仍有不少兵力被牵制，对我们来说可谓正是时候，否则翼军一退，这些明军十成十会掉过头来对付我们。届时压力必然大增，胜算将会大大降低。”
“唯一可虑者，便是眼前的明军着实实力太过强大，取胜的可能性不大。不过若是趁此机会，另择要地攻击，或有奇效。”
贾诩却道：“程大人此言虽然有理，但是贾某却不敢苟同。”
程昱淡淡一笑，不语。
“为何？”曹操反而不满了，在他看来这是一个好主意。
贾诩亦是淡淡一笑，说道：“以明军之强，我们根本不敢以小股兵力与之放对，否则必败。若是另起战火，恐更难取胜。”
曹操顿时沉默了下来。
贾诩嘴上却没有停歇，继续道：“于此如此，诩以为不若丞相着人将消息传递给吴军，想来吴军之中也并非无人，当能明白唇亡齿寒之理，或可牵制更多明军。”
说完，贾诩不再言语，程昱也是一副老神在在的模样，似是并不将刚才的话放在心上。
曹操并未立即做出决定，只是道：“此事容本将想想，你们先下去休息吧。”
“是，丞相，臣等告退！”
程昱和贾诩出了大帐，相互看了眼然后默契的点了点头，方才各自离去，只是他们心头都有一个疑惑：丞相会如何抉择呢？
二人回帐之后，都并未睡下，但也都未点灯。直到营中有人策马呼啸离去，二人才沉沉睡去。
另一边，高顺就没有想这么多了，接到郭嘉传讯，只是传令于众将道：“决战将启，诸位务必小心谨慎，不可有丝毫懈怠。否则若是因此造成战事失利，立斩不赦！”
翌日。
曹军尽出，许褚、夏侯惇、夏侯渊等将俱是策马奔至阵前，遥望高顺所率的大型战争堡垒，以及其两侧负责压阵的明军骑军。这是这些天对战一来，曹军的成果，他们成功的让高顺不得不派出骑军上前压阵，以防曹军的人海战术和——
之前曹操在试过以土掩埋之法后，觉得此计大有作为，遂在之后变本加厉，不仅有土石，更有浇水，不是喝的水，而是各种人畜排泄物混合的粪水，这让高顺苦不堪言，虽然曹军并不能攻破战争堡垒，但是那味道真的是……一言难尽！
看着曹军的架势，高顺认为之前所想一点不假，决战在即，当即也提高了警惕：“诸位，做好准备，曹军或许要与我们进行决战了。”
“是，都督。”战争堡垒中的众将士俱是精神一振，心头大喜：哎，这样的苦日子总算是要熬过去了吗？好啊！
然而，当战事开启后，高顺就发觉不对。曹军的阵势不小，但是攻击的力度反倒没有之前强烈。
“是故布疑阵，伺机发动致命一击？还是另有他图？”
高顺对此倒也不急，胜券早已在握，只是心头有些捉摸不透曹军的想法。
罢了，不管曹军有何打算，且先试他一试！
上午战事将歇之际，高顺突然有了决定。
“传令，让两翼的骑军试探性攻击一次，若遇大批曹军弓弩手，立退！”
“是，都督。”
曹军之中鸣金声响起，却见两翼的明军突然动了，曹操不得不赶紧下令让弓弩手做好准备，以吓退明军。
事实也正是如此，明军追出不远，见着曹军弓弩手正虎视眈眈的看着他们，当即往侧面一绕，退了回去。
骑兵的优势在于速度和冲击力，但也并非然没有破绽，弓弩手恰好能克制他们的主要力量。
此前，明军也曾以骑射回击，但是曹操显然做好了准备，前面以盾兵相护，后面更是大批的弓弩手，令明军损失不小，可谓伤敌一千自损八百。
骑军的损失不在士兵，而在战马。
得益于朱牙牧等部落的培育，明军之中的战马确实数量不少，几乎人手一匹，但是这不意味着就可以随意损伤，数量太多也是一时半会儿难以补充的。
有鉴于此，又因为公孙度不愿多造杀戮的命令，高顺也就顺势不再以骑兵冲杀，至少暂时是的。
战局也因此维持了诡异的平衡，哪怕曹操等人不知其因，却也自得其乐。
战歇，高顺悄然离开了战争堡垒，回到了军营之中。
“都督！”
走进大帐，早已接到了命令的众将汇聚于此。
高顺点点头，走上主位坐定，道：“诸位，已经可以确定了，曹军意欲相机决战。”说完，看向陈登，道：“长史，加强监视，曹军之中但有任何风吹草动，都不能放过。”
陈登闻言点点头，旋即说道：“说起这个，昨夜似乎曹军有人离营。”
“嗯？”
高顺闻言诧异道：“昨夜？曹军缺粮了吗？”
见陈登摇头，高顺沉吟了一下，道：“曹操是想要从其他地方进行决战？”说完，目光落在陈登身上。
陈登眉头轻皱，道：“按理说，曹军小股人马并不是我们的对手，这些曹操一时想不到，他手下的程昱、贾诩绝对不会想不到，这么做岂不是草率了？”
高顺若有所思道：“你的意思是故布疑阵？”
“不一定！”
陈登想了想，道：“也许是双管齐下。”
“好吧。传令给桂花楼（乔杨楼兖州分部），让他们多加注意，但有曹军异动，立即来报。”
高顺说完，又看向帐中诸将，道：“决战启，以重骑在前，冲杀曹军弓弩手，然后骑军与战争堡垒以里外相合……”说着，又来到帐中沙盘，进行演示。
“一旦战起，本都督希望可以一举击溃曹军。所以能不能长驱直入，俘获刘协小儿，就看你们的了。”
“是，都督。”
下午，曹军依样画葫芦。然而早已洞悉曹军意图的高顺，并不想让他们好过，一个侧面引诱，再用连弩来上一波，就留下了上千曹军。
战场上，有些东西看似儿戏，却偏偏威力惊人。
这一日，汜水关的刘备并不好过，只因张辽带着人快要堵到汜水关外了。褚燕所率的山地军实力强大，虽然出乎马良的意料，但是张辽的凶猛追击，才是令他狼狈的主要原因。而背后，郭嘉和黄叙也没闲着，领兵来到汜水关西面，离关不到五里下寨，这不是挑衅，而是简直就是挑衅。
“这些混蛋，实在是太过目中无人。”
刘备满脸的阴沉，双目中似是要喷出火来。
诸葛亮却并不生气，淡淡道：“大王，亮以为，既然要退，那就尽快退走，要不然等明军彻底围上来，困守汜水关将是死路一条。”
刘备沉默了半晌，道：“怎么撤？”
诸葛亮微微一笑，道：“大王其实不必多想，我们还有二十多万大军，若是齐出，明军暂时也不敢力扑上来的。”
刘备瞬间就领悟了其中的意思，无外乎一道撤退，牺牲少部分人。
诸葛亮见其面色变化，淡淡一笑，又道：“现在的关键是，汜水关怎么办？直接丢给明军？”
“嗯？”
此前刘备还真未想过这个问题，此时想想，额：“军师以为该当如何？”
“就目前来看，还给曹军是不可能的，但是若是就这么丢给明军，曹军侧翼完失去掩护，大败之日可期矣。”
诸葛亮的面色变得严肃起来：“若是令人留守，则不异于将其抛弃，亦是难以阻拦明军，或许都不用打，只要明军齐来，他们就开关投降了。”
“这……”刘备没听明白是什么意思，或者说被脑海中尚存的怒火给影响了。
诸葛亮心头无声苦笑一声，然后道：“留人守关是必须，但是我们必须得想办法让留守的人能够守一段时间，哪怕只有几天时间也是要有的。”
“这个没问题，选一些有家人的，告诉他们，只要能守关半月，不，十天，孤就会派人将他们的家人送来，并允许他们十天之后开关投降，想来这么做，不会有人不愿意。”安抚人心一块，刘备堪称行家。
诸葛亮闻言也是眼前一亮，道：“或许我们还可以将消息传给明军，说不定还可以将时间稍稍延长。”
……
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